Lençóis Paulista escreveu mais um capítulo importante de sua história esportiva. Entre os dias 4 e 13 de julho, a cidade sediou os 68º Jogos Regionais da 3ª Região Esportiva do Estado de São Paulo e encerrou a competição na 5ª colocação geral, com 177 pontos - 93 conquistados pelas equipes femininas e 84 pelas masculinas -, à frente de 40 municípios e atrás apenas de Piracicaba (250), Bauru (249), Botucatu (249) e São Carlos (207), cidades com porte populacional muito superior.

Dentro das quadras, pistas e piscinas, o desempenho lençoense foi de destaque: a cidade subiu ao pódio em 12 modalidades. Nas coletivas, o vôlei masculino sub-21 confirmou o título ao vencer Bauru na decisão por 3 sets a 1, no último dia de competição. O handebol masculino livre e o xadrez masculino sub-21 completaram a lista de campeões (confira a lista completa da modalidades abaixo). Além dos pódios coletivos, diversos lençoenses conquistaram medalhas individuais em suas modalidades. Nas próximas matérias vamos trazer os destaques.

Uma operação de 5,5 mil pessoas

Os números da competição dão a dimensão do que Lençóis Paulista recebeu: foram 4.103 atletas participantes, 943 dirigentes, 379 integrantes da equipe de arbitragem e 120 membros do comitê organizador - um total de mais de 5,5 mil pessoas diretamente envolvidas no evento, vindas de 46 municípios de todo o interior paulista.

Para acolher esse público, a Prefeitura montou uma ampla operação logística que envolveu praticamente todas as secretarias municipais - da preparação das arenas à recepção das delegações, da saúde à segurança, do transporte à limpeza urbana. Foram estruturados 25 alojamentos em escolas municipais e estaduais, que hospedaram as delegações visitantes e a equipe de arbitragem durante toda a competição - delegações maiores, como a de São Carlos, ocuparam duas escolas. As disputas ocorreram em mais de 20 praças esportivas, entre ginásios, estádios, pista de atletismo, clubes e escolas.

Impacto que vai além do esporte

Durante dez dias, a presença de milhares de atletas, técnicos, árbitros e familiares movimentou a economia local. Hotéis e pousadas registraram alta ocupação, e restaurantes, lanchonetes, supermercados, farmácias e o comércio em geral sentiram o aquecimento nas vendas ao longo de toda a competição.

"Receber os 68º Jogos Regionais é, para Lençóis Paulista, muito mais do que sediar uma competição. É a confirmação de que nossa cidade está preparada para ser protagonista no cenário esportivo do Estado de São Paulo", destacou o prefeito André Paccola Sasso, na abertura do evento, agradecendo aos servidores de todas as secretarias que trabalharam na realização dos Jogos.

Para o secretário de Esporte e Recreação, Raphael Carlos Perantoni Blanco, o resultado é fruto de um trabalho de longo prazo. "O esporte começa na base - nas escolinhas dos bairros, onde crianças têm o primeiro contato com a disciplina, o respeito e o espírito de equipe. É lá que se formam os atletas que hoje chegam às finais dos Jogos Regionais", afirmou o secretário, lembrando que a cidade vem investindo em infraestrutura esportiva e em ações para todas as faixas etárias.

Tradição de bem receber

Esta foi a quarta vez que Lençóis Paulista sediou os Jogos Regionais - as anteriores foram em 1993, 2017 e 2023 -, além de quatro edições dos Jogos Regionais do Idoso e dos Jogos Abertos da Juventude, realizados no ano passado. O acúmulo de experiência na organização de grandes eventos esportivos consolidou a cidade como uma das principais sedes do calendário esportivo estadual.

A Prefeitura também colocou no ar um site oficial exclusivo do evento, com boletins diários, resultados, notícias, programação, locais de competição, alojamentos e guia da cidade - canal que centralizou a informação para delegações, imprensa e público durante os dez dias de disputa. O endereço é www.lencoispaulista.sp.gov.br/jogosregionais.

Os Jogos também tiveram um símbolo bem lençoense: o mascote Espuminha, personagem azul que representa o Rio Lençóis, criado em 2017 a partir de concurso entre alunos da rede municipal de ensino e que voltou em 2026 para acompanhar as competições - inclusive em um game exclusivo no site oficial do evento.

Mais do que medalhas e pontos na classificação, os 68º Jogos Regionais deixam para Lençóis Paulista um legado de estrutura, experiência e orgulho: a certeza de que uma cidade de médio porte pode competir de igual para igual com os grandes centros - dentro e fora das quadras.

Os pódios por modalidade de Lençóis Paulista nos 68º Jogos Regionais:

Ouro

- Vôlei - masculino sub-21

- Handebol - masculino livre

- Xadrez - masculino sub-21

Prata

- Vôlei - feminino sub-21

- Basquete - masculino sub-21

- Tênis - masculino sub-21

- Natação - feminino

- Tênis de mesa - feminino livre

- Tênis de mesa - masculino livre

Bronze

- Natação - masculino

- Basquete - feminino livre

- Xadrez - feminino livre

- Ginástica artística - feminino

- Ginástica rítmica - feminino

- Capoeira - feminino

- Bocha

- Malha